Industriële lineaire actuatoren zijn slechts een onderdeel van een betrouwbaar systeemontwerp
Productspecificaties bepalen de productcapaciteit, maar niet de betrouwbaarheid van het hele systeem.
Industriële lineaire actuatoren worden veel gebruikt in zonne-trackingsystemen, milieubeheerapparatuur en vele andere automatiseringstoepassingen.
Bij de keuze van een industriële lineaire aandrijver vergelijken ingenieurs gewoonlijk belasting, slag, IP-classificatie en werktemperatuur.Deze specificaties helpen vast te stellen of een actuator geschikt is voor een bepaalde toepassing.
Na het ondersteunen van langetermijnprojecten in verschillende industrieën hebben wij echter vastgesteld dat de productspecificaties slechts een deel van het geheel zijn.
Een betrouwbaar automatiseringssysteem is niet alleen afhankelijk van de aandrijflijn zelf, maar ook van de installatie, de bedrijfsomgeving en het algemene systeemontwerp.
De werkelijke bedrijfsomstandigheden kunnen sterk verschillen van de oorspronkelijke veronderstellingen.
Eén langdurig buitenproject liet een sterke indruk op ons achter.
De voor het project gespecificeerde actuator voldoet aan de beschermingseisen IP65, die voor veel buitenactiviteiten een passende bescherming tegen stof en regen bieden.
Na enkele jaren van exploitatie bleken de werkelijke omstandigheden echter veel moeilijker te zijn dan verwacht.
De actuatoren werden geïnstalleerd op een volledig blootgestelde locatie, waar ze gedurende meerdere winters sterk zonlicht, zware regen, sneeuw, sneeuwophoping en herhaalde bevriezing-ontdooiingscycli ondervonden.
Zelfs onder deze omstandigheden bleven de meeste actuatoren ongeveer vijf jaar in gebruik.
Naarmate het project zich voortzette, was de belangrijkste uitdaging niet één bepaalde weersomstandigheden, maar de grotere uitdaging dat de actuatoren jaar na jaar aan deze omstandigheden werden blootgesteld.
De regen en sneeuw die zich op de aandrijflijn verzamelden, smelten en bevroorden zich in de winter weer.
De werkelijke bedrijfsomstandigheden kunnen soms veel veeleisender zijn dan de aannames die bij de productkeuze zijn gemaakt.
Betere betrouwbaarheid betekent niet altijd een hogere specificatie.
Na een aantal jaren werkte de klant ons uit om de aanvraag samen te bekijken.
Als leverancier van actuatoren waren we niet verantwoordelijk voor het ontwerp van het systeem.We concentreerden ons op het begrijpen van de bedrijfsomgeving van de actuator en het bespreken van mogelijke verbeteringen met de klant.
Het is interessant dat de discussie niet alleen ging over het kiezen van een hogere IP-classificatie.
In plaats daarvan keken we naar vragen als:
- Zou de blootstelling aan regen en sneeuw kunnen worden verminderd?
- Kan de locatie van de installatie verbeterd worden?
- Zou een beschermend deksel de langdurige blootstelling aan het milieu verminderen?
- Was de oorspronkelijke actuatorconfiguratie nog steeds het beste geschikt voor de werkelijke toepassing?
Sommige verbeteringen kwamen van de actuator zelf.
Andere waren te wijten aan de manier waarop de aandrijver in het systeem was geïnstalleerd en beschermd.
In dit project bleek het verminderen van de langdurige blootstelling aan het milieu effectiever te zijn dan het eenvoudig verhogen van één productspecificatie.
Betrouwbare systemen bestaan uit meer dan één component.
Ervaringen als deze blijven een idee versterken.
Industriële lineaire aandrijvingen zijn een belangrijk onderdeel van een automatiseringssysteem, maar ze zijn slechts één onderdeel.
De betrouwbaarheid op lange termijn hangt af van het samenwerken van productontwerp, installatie, bedrijfsomstandigheden, onderhoud en systeemontwerp.
De keuze van de juiste industriële lineaire aandrijver is belangrijk.
Het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat de actuator overeenkomt met de werkelijke toepassing.
Conclusies
Jarenlange toepassingen op het terrein hebben ons geleerd dat het verbeteren van één enkel onderdeel zelden een lange termijn betrouwbaarheid garandeert.
Betrouwbare automatisering komt voort uit het combineren van het juiste product met de juiste toepassing en het juiste systeemontwerp.
