Atuadores lineares industriais são apenas parte de um projeto de sistema confiável
As especificações do produto definem a capacidade do produto, mas não a confiabilidade de todo o sistema.
Atuadores lineares industriais são amplamente utilizados em sistemas de rastreamento solar, equipamentos de controle ambiental e muitas outras aplicações de automação.
Ao selecionar um atuador linear industrial, os engenheiros geralmente comparam carga, curso, classificação IP e temperatura operacional. Estas especificações ajudam a determinar se um atuador é adequado para uma aplicação específica.
Contudo, depois de apoiar projetos de longo prazo em diferentes indústrias, descobrimos que as especificações dos produtos são apenas parte do cenário.
Um sistema de automação confiável depende não apenas do atuador em si, mas também da instalação, do ambiente operacional e do projeto geral do sistema.
As condições operacionais reais podem ser muito diferentes das suposições originais.
Um projeto externo de longo prazo deixou-nos uma forte impressão.
O atuador especificado para o projeto atendeu ao requisito de proteção IP65. Para muitas aplicações externas, o IP65 oferece proteção adequada contra poeira e chuva.
No entanto, após vários anos de operação, as condições reais do local revelaram-se muito mais difíceis do que o esperado.
Os atuadores foram instalados em um local completamente exposto, onde sofreram forte luz solar, chuva forte, granizo, acúmulo de neve e repetidos ciclos de congelamento e degelo durante vários invernos.
Mesmo nessas condições, a maioria dos atuadores permaneceu em serviço por cerca de cinco anos.
À medida que o projeto prosseguia, o principal desafio não era um evento climático específico. O maior desafio foi que os atuadores permaneceram expostos a essas condições ano após ano.
A chuva e a neve acumularam-se no atuador, derreteram e congelaram novamente durante o inverno. Com o tempo, esta exposição ambiental repetida afetou gradualmente o desempenho a longo prazo de algumas unidades.
As condições operacionais reais podem, por vezes, ser muito mais exigentes do que as suposições feitas durante a seleção do produto.
Melhorar a confiabilidade nem sempre significa usar especificações superiores.
Após vários anos de operação, o cliente nos convidou para analisarmos o aplicativo juntos.
Como fornecedor do atuador, não éramos responsáveis pelo projeto geral do sistema. Em vez disso, nos concentramos em compreender o ambiente operacional do atuador e em discutir possíveis melhorias com o cliente.
Curiosamente, a discussão não foi simplesmente sobre a escolha de uma classificação IP mais elevada.
Em vez disso, analisamos questões como:
- A exposição à chuva e à neve poderia ser reduzida?
- O local de instalação poderia ser melhorado?
- Uma capa protetora reduziria a exposição ambiental a longo prazo?
- A configuração original do atuador ainda era a mais adequada para a aplicação real?
Algumas melhorias vieram do próprio atuador.
Outros vieram da forma como o atuador foi instalado e protegido dentro do sistema.
Neste projecto, a redução da exposição ambiental a longo prazo revelou-se mais eficaz do que simplesmente aumentar a especificação de um produto.
Sistemas confiáveis são construídos por mais de um componente.
Experiências como esta continuam a reforçar uma ideia.
Os atuadores lineares industriais são uma parte importante de um sistema de automação, mas são apenas uma parte.
A confiabilidade a longo prazo depende do projeto do produto, da instalação, das condições de operação, da manutenção e do projeto do sistema trabalhando em conjunto.
Selecionar o atuador linear industrial correto é importante.
Garantir que o atuador corresponda à aplicação real é igualmente importante.
Conclusão
Anos de aplicações em campo nos ensinaram que melhorar apenas um único componente raramente garante confiabilidade a longo prazo.
A automação confiável vem da combinação do produto certo com a aplicação certa e o design de sistema certo.
