Los actuadores lineales industriales son sólo una parte del diseño del sistema confiable
Las especificaciones del producto definen la capacidad del producto, pero no la confiabilidad de todo el sistema.
Los actuadores lineales industriales se utilizan ampliamente en sistemas de seguimiento solar, equipos de control ambiental y muchas otras aplicaciones de automatización.
Al seleccionar un actuador lineal industrial, los ingenieros suelen comparar la carga, la carrera, la clasificación IP y la temperatura de funcionamiento. Estas especificaciones ayudan a determinar si un actuador es adecuado para una aplicación particular.
Sin embargo, después de apoyar proyectos a largo plazo en diferentes industrias, hemos descubierto que las especificaciones del producto son sólo una parte del panorama.
Un sistema de automatización confiable depende no sólo del actuador en sí, sino también de la instalación, el entorno operativo y el diseño general del sistema.
Las condiciones operativas reales pueden ser muy diferentes de las suposiciones originales.
Un proyecto de exterior de larga duración nos dejó una fuerte impresión.
El actuador especificado para el proyecto cumplió con un requisito de protección IP65. Para muchas aplicaciones en exteriores, IP65 proporciona una protección adecuada contra el polvo y la lluvia.
Sin embargo, después de varios años de funcionamiento, las condiciones reales del lugar resultaron ser mucho más duras de lo esperado.
Los actuadores se instalaron en un lugar completamente expuesto, donde experimentaron luz solar intensa, lluvias intensas, aguanieve, acumulación de nieve y ciclos repetidos de congelación y descongelación durante varios inviernos.
Incluso en estas condiciones, la mayoría de los actuadores permanecieron en servicio durante unos cinco años.
A medida que avanzaba el proyecto, el principal desafío no era un fenómeno meteorológico en particular. El mayor desafío fue que los actuadores permanecieran expuestos a estas condiciones año tras año.
La lluvia y la nieve se acumularon en el actuador, se derritieron y luego se congelaron nuevamente durante el invierno. Con el tiempo, esta exposición ambiental repetida afectó gradualmente el desempeño a largo plazo de algunas unidades.
Las condiciones operativas reales a veces pueden ser mucho más exigentes que las suposiciones hechas durante la selección del producto.
Mejorar la confiabilidad no siempre significa utilizar una especificación más alta.
Después de varios años de funcionamiento, el cliente nos invitó a revisar la aplicación juntos.
Como proveedor de actuadores, no somos responsables del diseño general del sistema. En lugar de ello, nos centramos en comprender el entorno operativo del actuador y discutir posibles mejoras con el cliente.
Curiosamente, la discusión no se centró simplemente en elegir una clasificación de propiedad intelectual más alta.
En cambio, analizamos preguntas como:
- ¿Se podría reducir la exposición a la lluvia y la nieve?
- ¿Se podría mejorar la ubicación de instalación?
- ¿Una cubierta protectora reduciría la exposición ambiental a largo plazo?
- ¿Seguía siendo la configuración original del actuador la que mejor se adaptaba a la aplicación real?
Algunas mejoras provinieron del propio actuador.
Otros surgieron de la forma en que se instaló y protegió el actuador dentro del sistema.
En este proyecto, reducir la exposición ambiental a largo plazo resultó ser más eficaz que simplemente aumentar una especificación de producto.
Los sistemas confiables están construidos por más de un componente.
Experiencias como esta continúan reforzando una idea.
Los actuadores lineales industriales son una parte importante de un sistema de automatización, pero son sólo una parte.
La confiabilidad a largo plazo depende del diseño del producto, la instalación, las condiciones de operación, el mantenimiento y el diseño del sistema trabajando juntos.
Es importante seleccionar el actuador lineal industrial adecuado.
Es igualmente importante asegurarse de que el actuador coincida con la aplicación real.
Conclusión
Años de aplicaciones de campo nos han enseñado que mejorar un solo componente rara vez garantiza la confiabilidad a largo plazo.
La automatización confiable proviene de combinar el producto correcto con la aplicación correcta y el diseño del sistema correcto.
